Honden en katten op de juiste manier in beeld brengen

Als je de gezichtsuitdrukking van je huisdier wilt fotograferen, moet je altijd op de ogen focussen.

Dat komt doordat het gezicht van een dier driedimensionaal is. Camera’s stellen daarom vaak automatisch scherp op het puntje van de neus of de oren – waardoor de eigenlijke gezichtsuitdrukking onscherp wordt.

De beste methode is daarom:

• Focus op het oog dat het dichtst bij de camera is.

• Plaats het scherpstelpunt iets boven het midden van het oog.

Zo blijft de volledige gezichtsuitdrukking scherp en oogt deze natuurlijker in beeld.

Veel moderne camera’s beschikken bovendien over een Eye-AF-functie. Deze herkent automatisch het oog van het dier en stelt daarop scherp. Daardoor wordt het een stuk eenvoudiger om de schattige en expressieve momenten van je huisdier vast te leggen.

Een ander cruciaal punt is de positie van de camera.
Als je van bovenaf op je huisdier fotografeert, ogen de beelden vaak:
• statisch
• weinig dynamisch
• kleiner in hun uitstraling

Veel interessanter worden foto’s wanneer je je op ooghoogte met je huisdier begeeft.
Ga dus gerust door je knieën of ga zelfs op de grond liggen. Daardoor ontstaat meteen een veel intensere perspectief.

Daarnaast kun je:
• een interessante achtergrond toevoegen
• werken met bokeh (achtergrondonscherpte)

Zo ogen je beelden levendiger en sfeervoller.

Ook low-angle-shots – dus opnamen van onder naar boven – kunnen zeer dynamisch werken. Probeer daarom verschillende perspectieven uit om de beste expressie van je huisdier vast te leggen.

Als je dier niet in de camera kijkt, kun je zijn aandacht op verschillende manieren trekken:
• zijn naam roepen
• een geluid maken
• in je handen klappen

Ook een passende achtergrond die bij het karakter van het dier past, kan de foto duidelijk verbeteren.

Licht is een van de belangrijkste factoren in de fotografie.

Frontlicht (direct licht)

Wanneer het licht recht van voren op je huisdier valt, wordt de gezichtsuitdrukking helder en duidelijk zichtbaar.

Sterk licht kan er echter voor zorgen dat je dier zijn ogen dichtknijpt. Daarom is het de moeite waard om verschillende hoeken uit te proberen of ook eens in de schaduw te fotograferen.

Tegenlicht

Bij tegenlicht komt het licht van achteren op je onderwerp.

Dat heeft meerdere voordelen:

• Je huisdier knijpt minder met de ogen

• De vacht krijgt een mooie lichtomranding

• De foto oogt vaak bijzonder warm en sfeervol

Wel kan het gezicht van het dier daardoor te donker lijken, vooral wanneer de achtergrond erg licht is. In zulke gevallen kun je de belichtingscorrectie verhogen, zodat het gezicht goed belicht wordt.

Een bijzonder mooi effect zijn de zogeheten catchlights – kleine lichtreflecties in de ogen. Ze laten je huisdier levendiger en expressiever overkomen.

Deze ontstaan makkelijker bij frontlicht, maar ook bij tegenlicht kun je ze creëren, bijvoorbeeld met:

• een reflecterende ondergrond

• een lichte muur

• andere reflecterende oppervlakken

De helderheid van een foto wordt bepaald door drie factoren:

• Diafragma (f-stop)

• Sluitertijd

• ISO-gevoeligheid

Omdat huisdieren veel bewegen en hun gezichtskenmerken driedimensionaal zijn, moet je deze instellingen vaak aanpassen.

Diafragma (f-stop)

Het diafragma bepaalt hoeveel licht er door de lens valt.

• kleine f-waarde (bijv. f/1.8)

  • veel licht

  • sterke achtergrondonscherpte

• grote f-waarde (bijv. f/8)

  • minder licht

  • grotere scherptediepte

Als je de typische look van camera’s met verwisselbare lenzen wilt – dus een scherp onderwerp met een mooi onscherpe achtergrond – kies dan een kleine diafragmawaarde.

Bij een zeer open diafragma kan het echter lastiger zijn om exact scherp te stellen. Daarom is het vaak zinvol om iets te diafragmeren, zodat de volledige gezichtsuitdrukking scherp blijft.

Sluitertijd

De sluitertijd bepaalt hoe lang licht op de sensor valt.

• lange sluitertijd (bijv. 1/50 s)

  • meer licht

  • maar grotere kans op bewegingsonscherpte

• korte sluitertijd (bijv. 1/1000 s)

  • minder licht

  • beweging wordt bevroren

Omdat huisdieren zelden stilzitten, is een korte sluitertijd aan te raden.

Aanbevolen richtwaarden:

• 1/250 – 1/500 s voor rustige bewegingen binnenshuis

• tot ongeveer 1/1000 s wanneer je dier rondrent

Als de foto daardoor te donker wordt, kun je de ISO-waarde verhogen.

ISO-gevoeligheid

ISO bepaalt hoe sterk het camerasignaal wordt versterkt.

• hoge ISO → helderder beeld

• maar ook meer ruis

Bij goed weer kun je meestal met een lage ISO fotograferen. Binnen of bij bewolkt weer moet je de ISO vaak verhogen.

Dat geldt vooral voor situaties zoals:

• woonkamer

• indoor hondenweides

• wandelingen bij slecht weer

Belichtingsmodi

Om efficiënter te fotograferen, kun je verschillende cameramodi gebruiken:

• Diafragmaprioriteit (A / Av)
  Ideaal voor portretten met mooie achtergrondonscherpte

• Sluiterprioriteit (S / Tv)
  Geschikt voor bewegende dieren

• Handmatige modus (M)
  Maximale controle over diafragma en sluitertijd

Een groothoeklens biedt een groot gezichtsveld en een grote scherptediepte. Daardoor blijven ook elementen op de achtergrond goed zichtbaar.

Dit is ideaal voor foto’s zoals:

• honden op een grote weide

• katten in de tuin

• dieren in landschappen met bloemen of velden

Daarnaast kun je met een groothoek dichter bij je huisdier gaan staan en toch nog veel van de omgeving vastleggen.

Bijzonder dynamisch worden foto’s wanneer je:

• vanuit een laag perspectief fotografeert

• bomen of gebouwen op de achtergrond meeneemt

Een telelens heeft een smallere beeldhoek en vergroot onderwerpen die verder weg zijn.

Dat biedt meerdere voordelen:

• fijne details in het gezicht worden zichtbaar

• vachtstructuren komen duidelijker naar voren

• je kunt van grotere afstand fotograferen

Vooral schuwe dieren voelen zich prettiger als je niet te dichtbij komt.

Daarnaast zorgen telelenzen voor een compressie-effect, waarbij de achtergrond dichterbij lijkt. Hierdoor ontstaan bijzonder mooie portretten met een sterke bokeh (achtergrondonscherpte).

Het grootste nadeel binnenshuis is vaak te weinig licht.

Tips:

• fotografeer in de buurt van een raam

• gebruik een lichte muur als achtergrond

• open het diafragma zo ver mogelijk

• verhoog de ISO-waarde

Als je huisdier op dat moment geen zin heeft om te poseren, kun je het motiveren met:

• speelgoed

• snacks of traktaties

Wandelingen zijn perfect voor dynamische foto’s.

Houd de camera zo laag mogelijk, zodat je op ooghoogte fotografeert. Vooral een laag camerastandpunt werkt hier erg goed.

Omdat dieren voortdurend in beweging zijn, kan het lastig zijn om het perfecte moment te pakken.

Gebruik daarom de continu-opnamemodus (burst mode).
Zo kun je meerdere foto’s achter elkaar maken en later de beste selecteren.

Natuuromgevingen bieden fantastische mogelijkheden voor levendige foto’s.

Voorbeelden:

• dieren voor bergen of bossen

• foto’s bij water

• huisdieren in bloemenweiden

Als je dier veel rondloopt:

• verhoog de sluitertijd

• gebruik continu-opnamen

Met een telelens kun je bovendien een prachtige achtergrondonscherpte creëren.

Ook tegenlichtopnames buiten kunnen zeer dramatisch werken. Let er wel op dat je de belichting zo aanpast dat de gezichtsuitdrukking goed zichtbaar blijft.

Als de zon te fel is, fotografeer dan liever in de schaduw.
Bij bewolkte lucht is het licht zachter – perfect voor natuurlijke en zachte dierenportretten.

Naast de cameratechniek speelt ook het objectief een belangrijke rol.

Hier zijn enkele punten waar je op moet letten.

Bij het fotograferen van huisdieren moet je je vaak verplaatsen en snel reageren.

Een licht en compact objectief is daarom ideaal, omdat je:

• sneller van positie kunt wisselen

• minder gewicht met je meedraagt

Grote maximale diafragmaopening

Objectieven met een groot diafragma (kleine f-waarde) bieden meerdere voordelen:

• meer licht bij slechte lichtomstandigheden

• kortere sluitertijden mogelijk

• sterkere achtergrondonscherpte (bokeh)

Autofocus en beeldstabilisatie

Dieren bewegen voortdurend. Daarom moet je objectief:

• een snelle autofocus hebben

• bewegingen betrouwbaar kunnen volgen

Als je huisdier gevoelig is voor geluid, is een stil autofocussysteem ook aan te raden.

Een ingebouwde beeldstabilisatie helpt bovendien om trillingen te verminderen.

Minimale scherpstelafstand

De minimale scherpstelafstand geeft aan hoe dicht je bij een onderwerp kunt komen.

Hoe kleiner deze afstand is, hoe dichter je bij je huisdier kunt fotograferen – perfect voor:

• detailopnamen

• expressieve portretten

Maximale vergroting

De maximale vergroting beschrijft hoe groot een object in beeld wordt weergegeven.

Een hogere vergroting is ideaal als je:

• kleine huisdieren fotografeert

• zeer gedetailleerde beelden wilt maken

Weerbestendigheid

Stevige objectieven maken het dagelijks fotograferen makkelijker.

Veel objectieven hebben:

• afdichtingen tegen vocht

• beschermende coatings tegen vuil

Dat is vooral handig bij huisdieren, omdat een objectief soms nieuwsgierig wordt besnuffeld of zelfs afgelikt.

Met de juiste technieken kun je de persoonlijkheid van je huisdier veel beter vastleggen.

Let vooral op:

• focus op de ogen

• fotograferen op ooghoogte

• creatief gebruik van licht

• juiste belichtingsinstellingen

• de keuze van het juiste objectief

Een goed begin is om je camera op ooghoogte van je huisdier te brengen en simpelweg veel foto’s te maken. Met wat oefening ontstaan zo beelden die niet alleen technisch goed zijn, maar ook echte emoties overbrengen.