Sulle tracce della Via Lattea - corso intensivo di fotografia stellare

Le immagini del cielo stellato sembrano esercitare un grande fascino su di noi. Forse perché una visione chiara delle stelle è diventata rara per la maggior parte di noi in un'epoca di crescente inquinamento luminoso. In ogni caso, quando carico un'immagine di stelle sui social media, ottengo un numero sproporzionato di risposte. Spesso ci si chiede come sia stata scattata l'immagine. Dopo tutto, una foto del cielo stellato è ancora qualcosa che non possiamo scattare con uno smartphone. Ci sono alcune cose da considerare per una foto di successo. Si inizia con l'attrezzatura, la scelta del luogo e del soggetto, le impostazioni della fotocamera e si finisce con la post-elaborazione. Di seguito, vorrei darvi alcuni consigli su ciascuno di questi punti e fornirvi così un corso accelerato di fotografia stellare.

Alcuni elementi sono essenziali per scattare foto di notte:

1. Treppiede: assolutamente indispensabile, poiché di notte sono necessari tempi di esposizione di alcuni secondi.

2. Scatto remoto dell'otturatore: utile per evitare le vibrazioni della fotocamera quando si rilascia l'otturatore. Molte nuove fotocamere possono essere attivate anche tramite una connessione WLAN utilizzando un'applicazione per telefoni cellulari. In alternativa, funziona anche il timer integrato di 2 secondi. Per la maggior parte delle fotocamere, lo scatto remoto è necessario anche per esposizioni superiori a 30 secondi in modalità bulb.

3. Luce: per vedere bene le stelle, è necessario trovare luoghi molto bui. È necessaria una fonte di luce per non perdere di vista le stelle. Una lampada frontale ha il vantaggio di lasciare entrambe le mani libere per manovrare la fotocamera. La cosiddetta modalità di visione notturna, in cui la lampada emette luce rossa, è estremamente pratica. Anche se non è luminosa come la luce bianca, l'adattamento al buio degli occhi viene mantenuto. La luce può anche essere utilizzata in modo creativo nell'immagine (parola chiave "light painting", di cui parleremo più avanti).

4. Fotocamera: i sensori delle fotocamere di oggi sono così buoni che è possibile scattare buone immagini di stelle anche con una fotocamera entry-level. Un sensore più grande cattura una maggiore quantità di luce e quindi ha un migliore comportamento nei confronti del rumore, quindi una fotocamera full-frame offre un ulteriore salto di qualità.

5. Obiettivi: come per la fotocamera, è possibile ottenere buoni risultati con l'obiettivo del kit in buone condizioni. Per ottenere una qualità migliore, è ancora una volta importante catturare la maggior quantità di luce possibile, ovvero utilizzare obiettivi veloci con un'ampia apertura (preferibilmente F/2,8 o superiore). Gli obiettivi grandangolari come il TAMRON 20-40 mm F/2.8 o il TAMRON 17-28 mm F/2.8 per fotocamere a pieno formato sono particolarmente adatti per la fotografia delle stelle. Se si scatta con una fotocamera APS-C, si può optare per il TAMRON 11-20 mm F/2.8, che offre anch'esso risultati eccellenti. Questi obiettivi non solo offrono un'elevata intensità luminosa, ma anche un'ampia sezione d'immagine per catturare la maggior parte possibile del cielo notturno.

Non c'è bisogno di essere un astronomo per saperlo: La possibilità di vedere un cielo stellato limpido o addirittura la Via Lattea a occhio nudo in città è pari a zero. La parola chiave è "inquinamento luminoso" ed è causato dalle nostre fonti di luce artificiale, siano esse lampioni, fari di auto o insegne al neon. Per fotografare le stelle, dobbiamo allontanarci il più possibile dall'inquinamento luminoso urbano. Per me, residente a Heidelberg, questo significa uscire dal delta del Reno-Neckar e addentrarsi il più possibile nell'Odenwald o nella foresta del Palatinato. È possibile utilizzare una mappa come questa (https://www.lightpollutionmap.info/) per avere una panoramica dei punti in cui l'inquinamento luminoso è più basso nel proprio quartiere.

Per quanto riguarda il momento giusto, due cose sono particolarmente importanti:

1. La notte dovrebbe essere il più possibile limpida e senza nuvole, quindi controllate le previsioni del tempo in anticipo. Naturalmente, non si può fare affidamento su di esse al cento per cento. Se al vostro arrivo notate qualche nuvola in cielo, non è un buon motivo per tornare subito a casa. Qualche nuvola a volte può dare quel qualcosa in più a un'immagine.

2. Osservate le fasi lunari. Una bella luna piena può anche essere un attraente motivo fotografico, ma mette in ombra le stelle. Quindi, se vogliamo ottenere una vista della Via Lattea, è meglio che sia luna nuova, se possibile. Per avere una panoramica delle fasi lunari e molte altre informazioni utili, consiglio vivamente l'applicazione "PhotoPills". Offre anche una funzione di realtà aumentata che mostra dove si trova la Via Lattea nel cielo quando si guarda attraverso la fotocamera del cellulare. Assolutamente geniale!

Se abbiamo seguito i suggerimenti precedenti, ora ci troviamo in un luogo buio e lontano dalla civiltà con un treppiede, una macchina fotografica e un obiettivo veloce in una notte stellata con la luna nuova. In queste condizioni, possiamo vedere un magnifico cielo stellato sopra di noi. Il percorso della Via Lattea è solitamente riconoscibile a occhio nudo. Ma per quanto bello sia il cielo stellato, guardare direttamente verso l'alto per scattare una foto è in qualche modo noioso. Un interessante motivo in primo piano che metta in relazione il cielo stellato con la volta celeste, sottolinei la vastità dell'universo e contestualizzi l'intero scatto è ciò che rende la nostra immagine davvero completa. Qui tutto è possibile: Alberi, edifici, laghi, montagne. Anche quando sono in giro durante il giorno, sono spesso alla ricerca di potenziali motivi. Gli alberi, ad esempio, sono particolarmente belli quando stanno da soli e possono essere facilmente inquadrati all'orizzonte. Se non riuscite a trovare un soggetto adatto al momento, ricordate: avete ancora voi stessi! Perché non scattare un selfie sotto il cielo stellato? Tuttavia, se il tempo di esposizione è di diversi secondi, trattenete il respiro e rimanete fermi per evitare che lo scatto risulti sfocato.

Una tecnica che si può utilizzare per rendere visibili ancora più dettagli nel motivo in primo piano è il cosiddetto "light painting". Si tratta di illuminare il primo piano con la torcia mentre la fotocamera è ancora accesa. È necessario sperimentare un po' la forza e la durata dell'illuminazione per ottenere la giusta quantità di luce. Personalmente, uso raramente questa tecnica perché l'effetto mi sembra spesso troppo innaturale. Se vi assicurate che il soggetto sia ben definito rispetto all'orizzonte e al cielo, potete anche sottoesporlo deliberatamente e ottenere una bella silhouette.

Questo ci porta al prossimo punto, le impostazioni della fotocamera. Prima di tutto: se possibile, scattate le foto in formato RAW. In questo modo si ottiene un negativo digitale senza alcuna pre-elaborazione da parte del software della fotocamera. In questo modo si ha molto più spazio di manovra nella post-elaborazione sul PC.

Di notte potete dimenticarvi dell'esposizione automatica della vostra fotocamera. Passate quindi alla modalità manuale. È anche meglio impostare manualmente la messa a fuoco, poiché di solito l'autofocus non funziona più al buio. Mettere a fuoco su "infinito" in modo che le stelle siano a fuoco. A tale scopo, in Liveview imposto una stella particolarmente grande e luminosa, che ingrandisco al massimo utilizzando la funzione lente d'ingrandimento. Poi, ruoto la ghiera di messa a fuoco per renderla il più piccola e puntiforme possibile, perché così è perfettamente a fuoco.

Per l'impostazione dell'esposizione vale quanto segue:

1. Aprite sempre completamente il diaframma (ricordate che l'obiettivo è catturare la maggior quantità di luce possibile).

2. Di solito utilizzo un ISO compreso tra 1600 e 3200, a seconda della velocità e della lunghezza focale dell'obiettivo, possono essere necessari valori più alti o più bassi per una buona esposizione.

3. Tempo di esposizione: in linea di principio, vorremmo esporre il più a lungo possibile per catturare una maggiore quantità di luce e ottenere così un migliore comportamento in termini di rumore e quindi una migliore qualità. Tuttavia, il tempo di esposizione massimo che può essere selezionato è limitato dalla rotazione terrestre. In caso contrario, le stelle puntiformi si trasformeranno in linee, il che è generalmente indesiderabile (a meno che non si decida deliberatamente di scattare una "scia di stelle"). La durata dell'esposizione prima che compaiano le scie stellari dipende dalla lunghezza focale. Come regola generale: tempo massimo di esposizione in secondi = 500/lunghezza focale. Ricordate di moltiplicare la lunghezza focale per il fattore di ritaglio della vostra fotocamera se non state lavorando con una fotocamera a pieno formato.

Per me la post-elaborazione fa semplicemente parte del processo, soprattutto nella fotografia di stelle. Il sensore della fotocamera cattura molte più informazioni di quante ne riveli l'immagine a prima vista. Giocando con i controlli di contrasto nel software di editing delle immagini, è possibile far brillare le stelle, ad esempio. Spesso la Via Lattea può essere enfatizzata ancora meglio con una regolazione locale.

È difficile dare consigli specifici in questo caso, poiché i nomi variano a seconda del programma di editing delle immagini. Personalmente utilizzo Adobe Lightroom e lavoro principalmente con i cursori Contrasto, Chiarezza, Bianco e Rimuovi foschia. Il filtro radiale o i pennelli di correzione sono molto adatti per le regolazioni locali

È inoltre possibile ottenere effetti molto diversi in termini di colore regolando, ad esempio, il bilanciamento del bianco. Come si può facilmente notare, ho sviluppato una certa preferenza per i toni rosa e viola nelle mie foto. Ognuno deve sviluppare il proprio stile, quello che piace è in definitiva una questione di gusti.

Ora avete a portata di mano le nozioni di base più importanti per uscire presto e sperimentare il fascino del tutto particolare della fotografia delle stelle!